Adapté du manga de Gosho Aoyama et diffusé depuis le 8 janvier 1996 au Japon, Détective Conan suit les aventures de Shinichi Kudo, un lycéen et détective prodige. Victime d’un poison expérimental administré par une mystérieuse « Organisation des Hommes en Noir », il rajeunit physiquement et prend l’apparence d’un enfant de 7 ans. Sous le pseudonyme de Conan Edogawa, il continue de résoudre des enquêtes criminelles complexes tout en cherchant un antidote.
La structure narrative de l’animé est redoutablement efficace. Bien qu’il existe un fil rouge (la lutte contre l’Organisation), la très grande majorité des épisodes sont des enquêtes bouclées (« stand-alone« ). Le spectateur peut donc suivre un mystère sur un ou deux épisodes de 24 minutes, ce qui favorise un visionnage très flexible, parfait pour la consommation télévisuelle moderne.