Bien avant que Tom Cruise ne s’accroche à des avions en plein vol, la franchise Mission : Impossible a défini les codes du thriller d’espionnage sur le petit écran. Créée par Bruce Geller et diffusée de 1966 à 1973 sur le réseau américain CBS, la série originale est aujourd’hui un pilier des catalogues patrimoniaux.
Le concept : La naissance de l’Impossible Missions Force (IMF)
Le postulat de départ de Mission : Impossible est d’une efficacité redoutable, introduisant des rituels narratifs devenus légendaires dans la culture populaire. Chaque épisode s’ouvre invariablement sur la réception d’un message (sur bande magnétique ou disque) détaillant la cible, suivi de la fameuse réplique : « Votre mission, si vous l’acceptez… », avant que le support ne s’autodétruise en dégageant un nuage de fumée.
L’équipe de l’IMF ne résout pas ses missions par la force brute, mais par des stratagèmes psychologiques d’une précision chirurgicale (les fameux « cons » ou arnaques à grande échelle). Déguisements, gadgets technologiques avant-gardistes et manipulations mentales sont utilisés pour faire tomber des dictateurs, des chefs de cartels ou des espions du bloc de l’Est, le tout sur le célèbre et envoûtant thème musical composé par Lalo Schifrin.
| Fiche technique de la série originale | Détails |
| Titre original | Mission: Impossible |
| Créateur | Bruce Geller |
| Diffusion initiale | 1966 – 1973 (CBS) |
| Volume | 7 saisons, 171 épisodes d’environ 50 minutes |
| Propriétaire du catalogue | Paramount Global |
L’équipe originelle : Une synergie parfaite
Contrairement aux films récents ultra-centrés sur un héros unique, la série des années 60 met un point d’honneur à valoriser l’esprit d’équipe. Chaque agent possède une spécialité indispensable au succès du plan :
- Dan Briggs (Steven Hill) : Le premier leader de l’équipe (saison 1), chargé de recruter les agents pour chaque mission.
- Jim Phelps (Peter Graves) : Il remplace Briggs dès la saison 2 et devient le visage iconique et définitif du chef de l’IMF.
- Rollin Hand (Martin Landau) : L’acteur aux mille visages, capable d’imiter n’importe qui (remplacé plus tard par The Great Paris, joué par Leonard Nimoy).
- Cinnamon Carter (Barbara Bain) : L’atout charme et séduction, redoutable manipulatrice.
- Barney Collier (Greg Morris) : Le génie de l’électronique et de la mécanique, capable de pirater ou fabriquer n’importe quel dispositif.
- Willy Armitage (Peter Lupus) : Le spécialiste de la logistique et de la force physique.